Άρθρα

Οι  ρωμαϊκές θέρμες της αρχαίας Αλίκυρνας, εντοπίζονται στον οικισμό  Άγιο Θωμά, σε απόσταση 2 περίπου χλμ. από την πόλη του Μεσολογγίου και μόλις 60μ. βορείως της διασταύρωσης της εθνικής οδού Αντιρρίου - Αγρινίου.

Το κτήριο των ρωμαϊκών λουτρών, κτίστηκε στις αρχές του 2ου αι. μ.Χ. πιθανόν με την ευκαιρία κατασκευής του ρωμαϊκού δρόμου του αυτοκράτορα Τραϊανού, ο οποίος πρέπει να διερχόταν προς βορρά του, όπου βρισκόταν και η είσοδός του. Η πολυτελής διαμόρφωση υποδηλώνει ότι δεν επρόκειτο για μικρό λουτρό (balnea) δημόσιο ή ανήκον σε κάποια οικία, αλλά για μεγάλο λουτρό δημοσίου χαρακτήρα (Thermae).

Η κάτοψή του κτηρίου των ρωμαϊκών λουτρών της αρχαίας Αλίκυρνας στον Άγιο Θωμά, έχει σχήμα ( Τ ) και αποτελείται από τρεις σαφώς ευδιάκριτους χώρους , μία μεγάλη ορθογώνια δεξαμενή (natatio) στο ανατολικό τμήμα του για το ψυχρό λουτρό (frigidarium), έναν κεντρικό χώρο με λουτήρες για το χλιαρό λουτρό (Tepidarium) και τέλος στο δυτικό μέρος μια σειρά με διάφορα δωμάτια το ένα δίπλα από το άλλο μικρών διαστάσεων και ποικίλων σχημάτων, κατάλληλα διαμορφωμένα σε ατομικές μπανιέρες (alvei) για το θερμό λουτρό (caldarium).

Σε απόσταση 20μ. και στα νοτιοδυτικά του λουτρού βρέθηκε υστερορρωμαϊκό κτήριο και περί τα 100μ. νοτιότερα οικιστικό συγκρότημα σε χρήση από τον 1ο αι. μ.Χ. έως τον 5ο και 6ο αι. μ.Χ, το οποίο διέθετε και ιδιωτικό λουτρό.

Με το πέρασμα του χρόνου οι θέρμες πιθανόν μετατράπηκαν σε χριστιανικό βαπτιστήριο ή σε κάποιο κτήριο χριστιανικού χαρακτήρα. Το ρωμαϊκό λουτρικό συγκρότημα του Άγιο Θωμά,  καταστράφηκε από τον ισχυρότατο σεισμό του 551 μ.Χ. που έγινε στην περιοχή.

Πηγή φωτογραφιών - κειμένου: discovermessolonghi.gr , Οδυσσέας Υπουργείο Πολιτισμού και ΑΘλητισμού - Ολυμπία Βικάτου